El Corpus Iuris Civilis se publicó en tres partes, en latín, bajo la dirección del cuestor imperial Triboniano a petición del emperador Justiniano en 529-534. La primera parte fue el Codex Justinianus, que compiló todas las constituciones imperiales existentes desde la época de Adriano. Utilizó tanto el Codex Theodosianus como colecciones privadas como el Codex Gregorianus y el Codex Hermogenianus. La segunda parte, el Digesto (Digesta) o Pandectas (Pandectae), se publicó en 533: recopiló los escritos de los grandes juristas romanos como Ulpiano junto con los edictos vigentes. La tercera parte, las Instituciones (Institutiones), fue concebida como una especie de libro de texto legal para las escuelas de derecho. Más tarde, Justiniano publicó una serie de otras leyes, principalmente en griego, que se llamaron Novelas (Novellae).